Witte vlekken op de douchewand, een waterkoker met een korst op de bodem en een wasmachine die na een paar jaar al gaat haperen. Veel Nederlanders herkennen dat, terwijl ons kraanwater gemiddeld niet eens extreem hard is. Een waterontharder lijkt dan een logische oplossing. Toch verschillen de apparaten flink van elkaar en een verkeerde keuze kost je jarenlang geld. Hieronder lees je waar je op let voordat je een bestelling plaatst.
Is een waterontharder kopen zinvol bij jouw water?
Begin bij de hardheid van je kraanwater. Die wordt uitgedrukt in Duitse graden (°dH), en Nederlands kraanwater zit gemiddeld rond de 8 °dH. Op de website van je drinkwaterbedrijf zoek je de waarde voor jouw postcode op. Je kunt het ook zelf meten met een eenvoudige teststrip. Tussen 8 en 12 °dH spreken waterbedrijven van gemiddeld hard water en daarboven zie je kalk al snel terug op kranen en tegels.
Wil je een waterontharder kopen voor thuis of op kantoor, vergelijk dan vooral hoe het toestel werkt, welk keurmerk het heeft en waar het in je woning kan staan. Een systeem op basis van ionenwisseling haalt calcium en magnesium echt uit het water en spoelt de kalk weg via de afvoer. Omdat zo’n apparaat direct op je drinkwaterleiding wordt aangesloten, is een KIWA-keurmerk geen overbodige luxe. Reken voor een goed toestel inclusief installatie op ongeveer 1.500 tot 2.500 euro.
Waarom werkt een magneet niet tegen kalk?
In webshops kom je ook magnetische ontkalkers tegen van een paar tientjes. Je klikt ze om de waterleiding en ze zouden voorkomen dat kalk zich vastzet. Het Amerikaanse leger concludeerde in 2001 in een technisch bulletin al dat zulke apparaten kalkaanslag niet aantoonbaar tegengaan. In 2021 oordeelde de rechtbank in Amsterdam bovendien dat de bekendste magnetische variant zich geen waterontharder mag noemen. De hoeveelheid kalk in je water blijft met zo’n magneet namelijk gewoon gelijk.
Welke capaciteit past bij jouw huishouden?
Een Nederlander gebruikt gemiddeld zo’n 120 liter drinkwater per dag. Voor een gezin van vier komt dat neer op ongeveer 175 kubieke meter per jaar. Dat getal is handig, want fabrikanten geven de capaciteit van hun toestellen vaak op in kubieke meters per jaar.
Daarnaast maakt het uit of een ontharder één of twee harstanks heeft. Een toestel met één tank levert tijdens het spoelen, ook wel regenereren genoemd, even geen zacht water. Bij twee tanks neemt de tweede het werk over. Daardoor heb je ook op een drukke ochtend met drie douchebeurten en een draaiende wasmachine gewoon zacht water.
Twijfel je tussen een compact model voor de meterkast en een groter toestel voor de kelder of kruipruimte? Dan helpt een overzicht van de beste waterontharder per gezinssituatie, waarin ook de locatie van je watermeter en je jaarverbruik worden meegewogen. Zo zie je bijvoorbeeld dat een huishouden tot 180 kubieke meter per jaar met een kleiner enkelvoudig toestel uitkomt.
Wat kost een waterontharder na de aankoop?
Na de installatie blijft een waterontharder geld kosten. Let bij het vergelijken daarom ook op deze terugkerende posten.
- Regeneratiezout, dat je om de paar weken bijvult
- Spoelwater dat bij elke regeneratie naar de afvoer gaat
- Stroom, als het toestel elektronisch wordt aangestuurd
- Een onderhoudsbeurt, meestal eens per één of twee jaar
Van Meerendonk Waterontharders, een installateur met showrooms in Stadskanaal en Zwaag, rekent voor zijn stroomloze toestellen met gemiddeld 25 kilo zout per persoon per jaar. Voor een gezin van vier is dat ruwweg één zak van 25 kilo per kwartaal. Een elektronisch toestel dat op vaste tijden spoelt, verbruikt doorgaans meer zout en water. Dat model spoelt namelijk ook als de hars nog lang niet vol zit, bijvoorbeeld wanneer je een week op vakantie bent.
Eerst meten, dan kiezen
Een waterontharder koop je niet voor een paar maanden, maar voor jarenlang gebruik. Neem daarom de tijd om je waterhardheid, je jaarverbruik en de ruimte bij je watermeter in kaart te brengen. Met die gegevens vergelijk je toestellen op een eerlijke manier. Bovendien voorkom je dat je betaalt voor capaciteit die je nooit gebruikt, of juist een te klein apparaat koopt dat elke dag staat te spoelen.